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Esta es la primera de una serie de misiones cada vez más complejas. Artemisa I será una prueba de vuelo sin tripulación. Esto proporcionará una base para la exploración humana del espacio profundo. A su vez, “demostrará nuestro compromiso y capacidad para extender la existencia humana a la Luna y más allá”, indicó la NASA.

Durante este vuelo, la nave espacial se lanzará en el cohete más potente del mundo y volará más lejos de lo que cualquier nave espacial construida para humanos haya volado.

“Viajará 280,000 millas (450,000 kilómetros) desde la Tierra, miles de millas más allá de la Luna en el transcurso de una misión de cuatro a seis semanas. Orión permanecerá en el espacio más tiempo que cualquier nave para los astronautas sin atracar a una estación espacial”.

Artemisa llevará a la luna a la primera mujer

Artemisa 1 viajará alrededor de la cara oculta de la Luna en una misión que durará entre cuatro y seis semanas. Más tiempo del que cualquier nave tripulada haya hecho sin acoplarse. Luego volverá a la Tierra más rápido y con más calor que todas las naves anteriores.

“Esta es una misión que realmente hará lo que no se ha hecho y aprenderá lo que no se sabe”, dijo Mike Sarafin, gerente de misión de Artemisa I en la sede de la NASA en Washington.

“Arrasará un sendero que la gente seguirá en el próximo vuelo de Orión, empujando los bordes del sobre para prepararse para esa misión”.

El directivo de la NASA, Jim Free, declaró que la primera ventana de posibles fechas de lanzamiento para el gigantesco Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) y la cápsula acoplada Orion son el 29 de agosto, el 2 de septiembre y el 5 de septiembre.

Las últimas pruebas realizadas en junio alcanzaron el 90 por ciento de los objetivos. El miércoles Cliff Lanham, responsable de la división de vehículos espaciales, dijo que los ingenieros solucionaron fallas que causaban pérdida de hidrógeno en el sistema de lanzamiento.

El siguiente vuelo será el de Artemisa 2 que será tripulado pero los astronautas no saldrán de la nave. De su lado, Artemisa 3 llevará posteriormente a la primera mujer y a la primera persona negra al suelo lunar.