Detrás de la máscara: cómo una estrella del fútbol se convirtió en traficante de cocaína
“El Quincy Promes del que ustedes han leído no es el Quincy Promes que yo conozco”, dijo Memphis Depay, delantero de la selección nacional holandesa
Deportes.- Quincy Promes estaba con su teléfono, otra vez. La estrella del fútbol estaba constantemente recibiendo mensajes sobre su papel en el equipo más famoso de los Países Bajos, su lugar en la selección nacional neerlandesa, los acuerdos publicitarios que le generaban una pequeña fortuna.
Pero esta vez, Promes estaba enviando mensajes desde un teléfono desechable sobre su vida secreta fuera del campo. Era a principios de 2020. Uno de los atletas más famosos del país estaba finalizando la importación de un cargamento de cocaína que llegaba a un puerto belga.
“Mis chicos están en camino a Amberes”, escribió Promes, delantero en ese momento del Ajax de Ámsterdam. Sus registros telefónicos fueron obtenidos por la policía neerlandesa y se utilizaron para condenarlo por tráfico de drogas en un tribunal de Ámsterdam este año.
Promes pagó a intermediarios —a los que llamaba sus “soldados”— para asegurar
1.293 kilogramos (2.850 libras) de cocaína que acababan de llegar de América Latina en un contenedor de envío lleno de bolsas de sal.
Los otros traficantes parecían desconcertados por el papel de Promes.
“¿Es definitivamente ese futbolista?”, preguntó uno en un mensaje de texto separado.
La creciente intersección entre el deporte y el crimen organizado ha alarmado a algunas de las agencias de aplicación de la ley más grandes del mundo. El FBI e Interpol ahora tienen sus propias unidades deportivas especializadas. A menudo, sus objetivos son funcionarios deportivos corruptos, inversionistas criminales que han infiltrado equipos deportivos profesionales para lavar su dinero o su reputación, o apostadores que buscan arreglar partidos.
Pero cuando los investigadores comenzaron a vigilar a Promes, descubrieron que era un objetivo inusual: un deportista de élite que parecía obsesionado con convertirse en un gánster. Su éxito en el campo de juego sólo había intensificado su apetito por un tipo diferente de poder en las calles de Ámsterdam, dijeron.
En una línea intervenida en julio de 2020, un amigo le preguntó a Promes: “¿Ganas más dinero jugando al fútbol o haciendo negocios?”, aparentemente aludiendo al narcotráfico.
“Haciendo negocios”, respondió Promes.
Este relato sobre la caída de Promes en la delincuencia se basa en cientos de páginas de documentos judiciales que incluyen mensajes de texto de Promes, así como entrevistas con la policía y funcionarios del fútbol. Promes no respondió a las solicitudes de comentarios y su abogado y varios miembros de su familia se negaron a ser entrevistados. Promes se declaró inocente.
En febrero, sin embargo, Promes fue sentenciado a seis años de prisión. Para entonces, ya había desaparecido. Había abandonado el país para jugar en el Spartak de Moscú, un equipo de la primera división rusa, donde se convirtió en un goleador destacado, y estaba fuera del alcance de las autoridades holandesas. Sin embargo, unas semanas después reapareció en Dubai, donde estuvo detenido brevemente después de que las autoridades holandesas presentaran una solicitud de extradición.
El mes pasado, con esa solicitud aún pendiente, Promes anunció otro giro en la historia: mientras lucha contra la extradición, jugaría fútbol profesional para el United FC, un equipo de segunda división de Dubai.
Su legión de seguidores en los Países Bajos se ha quedado atónita con la caída en desgracia de la estrella. ¿Por qué Promes, cuyo salario anual en el Ajax, una institución del fútbol europeo, era de más de tres millones de dólares, arriesgaría todo involucrándose en el tráfico de drogas?
Pero el impacto fue diferente en el segundo piso de la estación de policía de West Amsterdam, donde dos oficiales veteranos se habían reunido discretamente con Promes mientras su estrella ascendía en el fútbol profesional.
En febrero de este año, todavía se encontraba en Rusia cuando fue condenado por cargos de tráfico de drogas, en gran medida basados en la importación de cocaína en 2020. En su veredicto, el tribunal dijo que le sorprendió que Promes ya estuviera ganando millones de dólares jugando al fútbol mientras traficaba con drogas.
“Esto hace que sea aún más objetable que el sospechoso intente aumentar su riqueza (y posiblemente también su prestigio en ciertos círculos) a través de su participación en grandes transportes internacionales de drogas”, escribió el tribunal en su sentencia.
Algunos ex compañeros de equipo de Promes dijeron que no reconocieron al hombre descrito por los fiscales.
“El Quincy Promes del que ustedes han leído no es el Quincy Promes que yo conozco”, dijo Memphis Depay, delantero de la selección nacional holandesa, a los periodistas a principios de este año.
En marzo, las autoridades holandesas anunciaron que Promes había sido detenido en Dubai a petición suya y que solicitarían su extradición. Fue encarcelado brevemente y luego puesto en libertad. Las autoridades emiratíes no explicaron por qué se le permitió salir de la prisión y no fue puesto bajo arresto domiciliario. Las autoridades holandesas se negaron a proporcionar información actualizada sobre su solicitud de extradición.
Promes volvió a publicar fotos de su vida en Instagram, a pesar de que ahora había una notificación roja de Interpol a su nombre. Había una foto de él frente al horizonte de Dubai. Publicó videos de él jugando al fútbol y al tenis. Las autoridades de los Emiratos no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Su vida en el fútbol profesional parecía haber terminado.
En julio, Spartak publicó un comunicado diciendo que el club estaba terminando el contrato de Promes "debido a razones personales que le impidieron regresar a Rusia".
Y luego, a principios de septiembre, el United FC de Dubai publicó un video críptico en su cuenta de Instagram. Mostraba la silueta de un hombre atándose los cordones de los zapatos. “Pronto habrá grandes noticias”, decía el pie de foto.
Al día siguiente, el equipo envió un comunicado de prensa. El hombre en silueta era Promes. El equipo se deshizo en elogios hacia su nueva incorporación:
“Su llegada suma un poder de fuego significativo al equipo del United FC mientras nos preparamos para una temporada emocionante por delante”.
