Hace ocho años, nos presentaron a Trump en un vívido tecnicolor: su tez bronceada y sus penetrantes ojos azules enmarcados perfectamente dentro de su balayage caramelo.
En el nuevo retrato nos encontramos con Trump en una sobria escala de grises. Donde antes había una expresión facial melancólica al estilo de la Mona Lisa —los labios lo suficientemente abiertos como para sugerir una sonrisa o una mueca, según la perspectiva—, ahora no hay lugar para la interpretación. Con la boca cerrada, Trump se muestra firme y decidida. Esta vez, las tornas han cambiado (literalmente). En cambio, parece que la primera dama es quien analiza al espectador.
“Me encanta cómo se refleja a sí misma —lo que representa que Melania Trump es una esposa que se implica en los asuntos del presidente— en el asunto que nos ocupa”, escribió Scott Holleran, periodista de Los Angeles Times y Washington Times, en X.
Pero para algunos, la formidable pose es solo eso: una pose. En las redes sociales, la imagen se ha comparado con las tomas promocionales de Claire Underwood, la primera dama ficticia de la serie de Netflix “House of Cards”, y Kim Kardashian en una sesión de moda para la revista GQ.
Pero por muy confuso que sea, el retrato es una continuación del mensaje de poder blando comunicado por Trump en la toma de posesión. Su sombrero estilo canotier de Eric Javitz, a menudo colocado para proteger sus ojos de las cámaras, era un límite físico, manteniendo a todos, incluido su marido que se inclinó para darle un beso, a distancia. Ahora, incluso en la imagen tomada por Mahaux, Trump está más lejos de la cámara con un océano (o un escritorio con espejo) que separa al espectador del sujeto.
El presidente Donald Trump también causó sensación con su retrato oficial a principios de este mes: su mirada de acero, captada por su fotógrafo principal Daniel Torok, distaba mucho de la sonrisa de 2017. “Uno se pregunta, si una persona adopta deliberadamente esa pose, ¿qué está pasando?”, dijo John Bolton, exasesor de Seguridad Nacional de Trump, en una entrevista con Kaitlan Collins de CNN.
Ambos Trump han sido testigos de primera mano del poder de una imagen impactante para alterar la opinión pública. En julio de 2024, dramáticas fotos del presidente Trump sobreviviendo a un intento de magnicidio durante un mitin republicano en Pensilvania inundaron Internet. Empapado en sangre con un puño en alto, rodeado de agentes del Servicio Secreto, las dinámicas fotografías convirtieron a Trump en un héroe atípico. Incluso sus críticos se vieron obligados a estar de acuerdo. “Quienquiera que intentara matarlo fracasó”, escribió Benjamin Wallace-Wells en The New Yorker. “Ya es la imagen imborrable de nuestra era de crisis y conflicto político”.
No todas las fotos pueden controlarse, como prueba el caso de Pensilvania, pero después de varios años de que su imagen se convirtiera en un meme hasta el cansancio, el presidente se está tomando más en serio la óptica. Ahora parece que la primera dama ha seguido el ejemplo de su marido. Ambos buscan replantear la percepción pública, una foto a la vez.
