Internacional.- Al menos 12 personas murieron y otras 37 resultaron heridas este domingo al incendiarse un camión de combustible dentro del mayor paso de montaña de Afganistán, en el noreste del país, según los últimos datos de las autoridades.

El fuego comenzó anoche dentro del túnel de Salang, en la provincia afgana de Parwan, cuando un camión cisterna de combustible comenzó a arder, dijo a EFE el portavoz del Ministerio de Obras Públicas del Gobierno de los talibanes, Hamidullah Misbah.

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En un comunicado publicado tras casi doce horas de operaciones de socorro, el Ministerio de Obras Públicas explicó que "el fuego estaba dentro del túnel por lo que tuvieron dificultades para llegar con los extintores al área principal del incendio".

"Desafortunadamente, 12 personas murieron y otras 37 resultaron heridas”, indicó.

El Túnel de Salang, construido en 1965 por la Unión Soviética, es un pasaje de casi 2,7 kilómetros de largo en las montañas Hindu Kush, entre las provincias Parwan y Baghlan, a unos cien kilómetros de la ciudad de Kabul.

La estratégica infraestructura que conecta varias de las principales regiones del noreste con el sur del país ha sido escenario de varios accidentes debido a la acumulación de gases o avalanchas de nieve que se desprenden de las montañas que atraviesa.

El túnel de Salang fue dinamitado en 1997 por la Alianza del Norte para cortar en dos Afganistán y dificultar el avance de la milicia talibán, ya instalada en el poder en Kabul pero que no controlaba parte del tercio septentrional del país.

La destrucción de los sistemas de ventilación, además de minas y explosivos instalados en el interior, convirtieron el paso en un cementerio, si bien los Gobiernos de los últimos años, previo al regreso de los talibanes, han hecho grandes inversiones para renovar la estructura.

En 2010 más de 160 personas murieron sepultadas y otro centenar resultaron heridas tras una serie de avalanchas de nieve que bloquearon el túnel y destruyeron decenas de vehículos. EFE