Los dos líderes religiosos se reunieron en La Habana en 2016, en el primer encuentro entre un patriarca ortodoxo ruso y un papa católico desde el cisma de 1054.

El Vaticano, por el momento, no ha confirmado oficialmente la conversación, aunque sí fuentes internas, y el patriarcado ruso ha emitido un comunicado con detalles de la llamada.

En la conversación participaron Kiril y Francisco, pero también el metropolita Hilarión, responsable de relaciones exteriores de la iglesia rusa, y el cardenal suizo Kurt Koch, presidente del Pontificio Consejo para la Promoción de la Unidad de los Cristianos.

Las partes hablaron "con especial atención" de la "situación en territorio ucraniano", sobre todo en lo que respecta a cuestiones humanitarias y de las acciones que ambas iglesias pueden desempeñar para aliviar sus consecuencias.

También "destacaron la importancia excepcional del proceso de negociación en curso" entre Rusia y Ucrania, "expresando su esperanza de lograr lo antes posible una paz justa".

Por último el papa y Kiril abordaron "temas actuales de cooperación bilateral".

Francisco viene manifestando una gran preocupación por la guerra en Ucrania e incluso el día después de la invasión, el 25 de febrero, se personó ante la embajada rusa ante la Santa Sede, en la Vía de la Conciliación, a pocos metros de la Plaza de San Pedro.

Asimismo su secretario de Estado, Pietro Parolin, propuso la mediación del Vaticano para poner fin al conflicto y así se lo ofreció al ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergej Lavrov, aunque no recibió respuesta.