El motivo de la catástrofe, que tuvo lugar poco antes de la 13.00 hora local (10.00 GMT), fue el incendio que se declaró en uno de los motores del aparato, que se habría desprendido en pleno vuelo, según datos preliminares. La nota oficial da por muertos a los quince ocupantes, ocho tripulantes y siete pasajeros, que efectuaban un vuelo de instrucción tras despegar el aeródromo Séverni.
El Il-76 se precipitó contra la tierra en una zona boscosa cerca de un cementerio en el norte de la capital regional, a menos de 300 kilómetros de Moscú. El piloto intentó reconducir el avión y realizar un aterrizaje de emergencia en el aeródromo, pero fue incapaz de enderezar el rumbo y evitar que el aparato se estrellara.
En el vídeo grabado por un testigo ocular, se puede ver cómo arde uno de los alerones del Il-76 justo antes de la colisión.
La comisión de investigación del mando central de las Fuerzas Aéreas rusas se desplazó al lugar para esclarecer las causas del siniestro. La tragedia coincidió con un ataque masivo con drones por parte de Ucrania contra una decena de regiones rusas, en vísperas de las elecciones presidenciales en este país.
No es el primer incidente
Este accidente ocurre unas semanas después de que otro avión IL-76 que, según Moscú, transportaba a 65 prisioneros de guerra ucranianos, se estrellara en una región rusa fronteriza con Ucrania por un misil supuestamente lanzado el Ejército de Kiev por error.
