Trump y Musk amenazan con un cierre del Gobierno: esto es lo que cuesta
Los últimos tres cierres gubernamentales combinados en Estados Unidos costaron a los contribuyentes casi US$4.000 millones
Internacional.- La costosa verdad sobre los cierres del gobierno de Estados Unidos: no ahorran ni un centavo a los contribuyentes.
Elon Musk, el principal asesor del presidente electo Donald Trump y arquitecto de la cruzada de reducción de costos de la nueva administración, está abogando por un cierre del gobierno mientras hace campaña contra un proyecto de ley de gasto temporal que considera un despilfarro.
"Sí", respondió Musk el miércoles en su plataforma de X a una sugerencia de que el gobierno cierre hasta el 20 de enero, el día en que Trump asume el cargo. En otra publicación, declaró que ese cierre es "infinitamente mejor que aprobar una ley horrible".
Trump también rechazó el paquete de gastos provisionales que el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, negoció para mantener el gobierno en funcionamiento más allá de la interrupción del viernes e instó a un cierre del gobierno si Johnson no puede conseguir votos para un paquete simplificado. Trump también dijo que el Congreso debería debatir el techo de la deuda ahora, Io que agrega un giro que corre el riesgo de prolongar cualquier cierre.
Pero resulta que los cierres no son la medida más eficiente y tienen un coste bastante elevado.
Los servicios gubernamentales pueden verse paralizados cuando los empleados federales sean enviados a casa, pero, debido a las tarifas de entrada no cobradas en los parques nacionales, la falta de ventas en las tiendas de regalos del gobierno y los pagos atrasados a los empleados del gobierno, los cierres pueden terminar costando miles de millones de dólares.
"Lo principal que provocan los cierres gubernamentales es que el gobierno malgaste dinero", dijo Marc Goldwein, director de políticas del Comité para un Presupuesto Federal Responsable, un grupo de vigilancia con sede en Washington, durante otro enfrentamiento reciente por el cierre. "En muchos casos, pagamos a los empleados federales su salario regular para que no presten servicios gubernamentales".
A pocos días de una interrupción en la financiación federal que cerraría una serie de servicios gubernamentales, el Congreso está luchando por aprobar un proyecto de ley de gasto a corto plazo necesario para mantener el gobierno abierto hasta el 14 de marzo.
Si bien los trabajadores federales no reciben su pago durante un cierre, la legislación promulgada que proporciona pagos retroactivos a unos 800.000 trabajadores después del cierre en el año fiscal 2019 también requirió que los empleados afectados por futuras interrupciones en la financiación del gobierno recibieran los pagos atrasados.
Los últimos tres cierres gubernamentales combinados costaron a los contribuyentes casi US$4.000 millones, incluidos al menos $3,7 mil millones en pagos atrasados a trabajadores suspendidos y alrededor de US$338 millones en otros cargos que incluyen trabajo administrativo adicional, pérdida de ingresos y cargos por pagos atrasados de intereses, según un informe de 2019 de un subcomité del Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales del Senado.
El informe, que analizó los cierres ocurridos en los años fiscales 2014, 2018 y 2019, encontró que el número acumulado de días de licencia sin goce de sueldo representaba un estimado de 56.938 años de productividad laboral federal perdida.
Solo el Servicio de Parques Nacionales perdió 7 millones de dólares en ingresos durante el cierre de 16 días del año fiscal 2014 porque no tenía personal para cobrar tarifas y emitir permisos, según la Asociación de Conservación de Parques Nacionales.
Reabrir el gobierno después de un cierre también cuesta dinero. El tiempo que los empleados del Departamento del Tesoro dedican a reiniciar las operaciones después de los cierres cuesta entre 11 y 12 millones de dólares cada uno, según el informe del Senado, que fue escrito por el Subcomité Permanente de Investigaciones.
No es solo el gobierno federal el que pierde dinero durante un cierre. El cierre del año fiscal 2019 redujo el producto interno bruto en un total de US$11.000 millones en los dos trimestres siguientes, incluidos US$3.000 millones de los cuales nunca se recuperarán, según la Oficina de Presupuesto del Congreso.
Un cierre podría tener también otros impactos económicos. El cierre de 35 días que comenzó en diciembre de 2018 y terminó en enero de 2019 retrasó más de US$2.000 millones en préstamos de la Small Business Administration, mientras que las solicitudes de hipotecas cayeron un 7% durante la segunda semana del cierre en el año fiscal 2014, según un informe publicado en 2023 por el Comité Económico Conjunto del Senado.
También están en riesgo unos US$13.000 millones por semana en contratos federales que podrían detenerse o retrasarse durante un cierre, según el documento, que fue publicado por los demócratas del comité.
"No creo que quienes sostienen que deberíamos cerrar el gobierno federal hayan pensado en todas las consecuencias no deseadas", dijo Bill Hoagland, exdirector de presupuesto republicano en el Senado que ahora trabaja en el Bipartisan Policy Center. "Definitivamente afecta a la gente".
