El cierre del programa de verificación de datos de Meta en Facebook, Instagram y WhatsApp probablemente afectará negativamente a algunas redacciones y organizaciones sin fines de lucro que dependían de esos ingresos. La compañía fundada por Mark Zuckerberg comentó en el año 2022 que desde 2016 invirtió 100 millones de dólares en este programa y que lo llevó a 115 países. La empresa no respondió a las solicitudes de comentarios antes del plazo establecido.
El anuncio de Meta, de reemplazar la verificación independiente de datos por un sistema de moderación de contenido basado en la comunidad, se realizó el martes a través de una publicación de blog firmada por Joel Kaplan, el nuevo jefe global de políticas de la empresa. Kaplan explicó que algunas políticas de moderación de contenido de Meta se desarrollaron "en respuesta a presiones sociales y políticas para moderar contenido". También señaló que estos sistemas eran "demasiado complejos" y los describió como formas de "censura".
La acusación de que el programa de verificación de datos de Meta era políticamente parcial o que equivalía a censura generó rechazo entre muchos de los verificadores que trabajaron con la empresa y estos se lo expresaron a Forbes. "El periodismo de verificación de datos nunca censuró ni eliminó publicaciones: agrega información y contexto a afirmaciones controvertidas y desmiente contenido engañoso", afirmó Angie Holan, directora de la Red Internacional de Verificación de Datos (IFCN, por sus siglas en inglés).
De hecho, las propias reglas de Facebook establecen que solo la empresa puede moderar o eliminar publicaciones. "Nosotros no eliminamos, ni podíamos eliminar contenido", señaló Lori Robertson de Factcheck.org, otra de las organizaciones verificadoras asociadas a Meta en Estados Unidos. "Cualquier decisión de hacerlo era responsabilidad exclusiva de Meta", agregó.
El abandono de la verificación independiente de datos por parte de la empresa fundada por Mark Zuckerberg coincide con la designación de Joel Kaplan como jefe de asuntos globales. Kaplan, exasesor sénior del presidente George W. Bush y experimentado cabildero republicano, asumió el cargo tras reemplazar a Nick Clegg este mes.
La medida parece formar parte de una serie de movimientos estratégicos orientados a apaciguar a la próxima administración de Donald Trump. Meta también trasladará su equipo de moderación de contenido de California a Texas y, recientemente, flexibilizó sus reglas sobre discurso de odio hacia inmigrantes, mujeres y personas trans. El lunes, Mark Zuckerberg anunció que invitó a Dana White, presidente de la UFC y reconocido partidario de Trump, a unirse a su junta directiva.
En respuesta al anuncio de Meta, el presidente Trump dijo que la empresa recorrió un largo camino y especuló que Zuckerberg "probablemente" implementó los cambios como respuesta directa a las amenazas del presidente electo. Además, el empresario acusó sin pruebas al fundador de Facebook que conspiró en contra de él en las elecciones de 2020, y advirtió que "pasará el resto de su vida en prisión" si interviene en las elecciones presidenciales de 2024. Mientras tanto, Meta enfrenta una audiencia ante la Comisión Federal de Comercio (FTC) en abril, que exige la desintegración del grupo valorado en 1,57 mil millones de dólares.
Al intentar alinearse con la administración de Trump, Zuckerberg podría estar preparando un conflicto inminente con la Unión Europea sobre la moderación de contenido. Los reguladores europeos ya investigan a X (anteriormente Twitter) por presuntas violaciones de la Ley de Servicios Digitales debido a la falta de eliminación de contenido ilegal.
"Europa tiene un número cada vez mayor de leyes que institucionalizan la censura, lo que dificulta la innovación en esa región", afirmó Zuckerberg en un video en el que lució un reloj valorado en 900 mil dólares. "La única manera de contrarrestar esta tendencia es con el apoyo del gobierno de Estados Unidos", explicó.
