Esta Mesa, integrada por organizaciones sociales que han pedido un cese de los enfrentamientos a las dos partes, aseguró que entre los muertos hay siete firmantes de paz y que la violencia ha dejado también 22 personas retenidas ilegalmente, al menos 70 familias desplazadas y cerca de 20 heridos.
"El año pasado se alertó en reiteradas ocasiones de la agudización del conflicto armado derivado del incremento de la violencia ante la posibilidad de enfrentamientos entre el ELN y el Estado Mayor de Bloques (EMB, una escisión del Estado Mayor Central, la principal disidencia de las FARC)", denunció este organismo.
En 2024 ya se produjeron en el Catatumbo 162 eventos violentos, y ahora la situación ha empeorado con esta escalada de tensión.
"En la Mesa Humanitaria y de Construcción de Paz del Catatumbo exigimos a todos los actores armados que tienen presencia en nuestra región, especialmente al ELN y al EMB-Gentil Duarte acoger los mínimos humanitarios, aplicar el Derecho Internacional Humanitario y respetar la vida e integridad de la población civil", expuso el organismo.
Los enfrentamientos y la escalada de tensión han llevado también a que el presidente colombiano, Gustavo Petro, anunciara este viernes la suspensión de los diálogos con el ELN, al que acusó de cometer "crímenes de guerra" en el Catatumbo y del que dijo que no tiene "ninguna voluntad de paz".
La negociación está suspendida hasta que el ELN definitivamente decida "caminar hacia la paz" porque "este país no aguanta más estos vaivenes", explicó la jefa de la delegación del Gobierno en los diálogos, Vera Grabe.
Las partes habían planteado reunirse la próxima semana para reactivar la mesa de diálogos, que el Gobierno de Petro retomó en noviembre de 2022 y está congelada desde mayo pasado por diversas desavenencias.
El Gobierno también lleva a cabo un proceso de paz con una facción del Estado Mayor Central (EMC), la mayor disidencia de las FARC, que es a la que el ELN está atacando.
La zona del Catatumbo es una región pobre y montañosa que limita con Venezuela y está formada por los municipios de Ábrego, Convención, El Carmen, El Tarra, Hacarí, La Playa, San Calixto, Sardinata, Teorama y Tibú.
En ellos operan el ELN, disidencias de las FARC, un reducto del Ejército Popular de Liberación (EPL) y otras bandas que se disputan el control de los cultivos de coca y de los corredores para el narcotráfico.
