En Argentina, país natal de Bergoglio y al que no pudo volver después de su asunción como papa el 13 de marzo de 2013, se realizan múltiples misas en honor al máximo prelado de la Iglesia católica. Mundialmente reconocido como un defensor de las personas marginadas y vulnerables de la sociedad, su voz dejó un profundo impacto en los sectores más pobres y desposeídos.

"Ahora todos nosotros tenemos que ser un poco Francisco", dijo el arzobispo Jorge García Cuerva durante la misa realizada este lunes en la Catedral de Buenos Aires, la capital de Argentina, como parte de la jornada de duelo que se extenderá por el resto de la semana tras el decreto de luto nacional.

Las expresiones de afecto hacia Francisco recorren Latinoamérica, al igual que las jornadas litúrgicas en su honor. En Perú, país que el sumo pontífice visitó en 2018, la mandataria Dina Boluarte acudió a la sede de la Nunciatura Apostólica para dar sus condolencias. "El Gobierno y el pueblo peruano sentimos el vacío y gran tristeza", escribió la titular peruana en la primera página del libro de condolencias, que quedó abierto para el resto de la población.

Desde Colombia, el presidente Gustavo Petro lamentó la muerte de Francisco, a quien calificó como "un gran amigo" que "comprendió perfectamente su papel como líder espiritual en la gran lucha por la vida". "Se me fue un gran amigo. Me siento algo solo", dijo.

De igual forma, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, expresó su pesar y dijo que Bergoglio "fue un humanista" y un "hombre que estuvo cerca siempre de los más humildes".

Para resaltar el legado del llamado "papa de los pobres", las catedrales católicas de la región preparan misas especiales en su honor, mientras países como Brasil, Chile y Venezuela han decretado duelo nacional. Desde Caracas, el Gobierno detalló que el luto nacional se extenderá hasta el próximo jueves 24 de abril.

"El papa Francisco siempre tendrá un lugar en nuestros corazones, por haber impulsado la canonización de José Gregorio Hernández y por haber abogado por la paz y la unión de nuestra patria", expresó la vicepresidenta de Venezuela, Delcy Rodríguez, a través de Telegram. Previamente, el mandatario venezolano, Nicolás Maduro, expresó su "inmenso dolor" por la partida física de Bergoglio, y recordó que el religioso argentino también santificó este año a Carmen Rendiles, que se convirtió así en la primera santa venezolana.

Francisco murió este lunes 21 de abril, a los 88 años de edad, por un derrame cerebral que lo hizo entrar en coma y tener un colapso cardiocirculatorio irreversible cuando se encontraba en su residencia, la Casa Santa Marta del Vaticano. Había estado enfermo las últimas semanas, tras enfrentar una "pulmonía bilateral" con "infección polimicrobiana" que afectó seriamente su salud.