La investigadora Hei Wan Mak, autora principal de uno de estos estudios, subraya que los beneficios de los pasatiempos son “universales en diferentes países y entornos culturales”. Además de proporcionar entretenimiento, estas actividades son un factor que mejora la calidad de vida de las personas mayores.

La práctica de ciertos deportes y actividades de ocio puede tener un impacto directo en la longevidad. El Copenhagen City Heart Study analizó la participación de miles de personas en diferentes deportes durante un seguimiento de 25 años, mostrando que ciertos deportes se asocian con una mayor expectativa de vida. Mientras que actividades como la natación, el ciclismo y el jogging añadieron entre tres y cuatro años de vida.

Un estudio publicado por Nature Medicine confirma que la relación entre hobbies y bienestar mental es consistente en diferentes países y culturas. Este estudio, liderado por Daisy Fancourt, señala que el compromiso regular con actividades recreativas está asociado con menos síntomas depresivos, mayor felicidad y satisfacción con la vida. Aun cuando factores como la esperanza de vida y los niveles de felicidad nacional varían de un país a otro, el impacto positivo de los pasatiempos en la salud mental se mantiene constante, lo que refuerza la necesidad de promover el acceso igualitario a actividades de ocio como parte de estrategias de salud pública para el envejecimiento saludable.

El contacto con la naturaleza durante la infancia tiene un efecto protector contra el desarrollo de trastornos mentales en la adultez. Estudios recientes indican que una mayor exposición temprana a la naturaleza puede mejorar el bienestar subjetivo y promover una conexión más fuerte con el medio ambiente en la vida adulta.